「能力は、それに対する要求に決して追いつくことがない」

• 紀元前551年～紀元前479年
• 中国（春秋時代の魯）出身
• 思想家・教育者・政治家

英文

“Ability will never catch up with the demand for it.”

日本語訳

「能力は、それに対する要求に決して追いつくことがない」

解説

この言葉は、真の能力とは常に不足しているものであり、自己満足することなく努力を続ける姿勢が求められるという孔子の教えを表している。社会や他者が求める基準は常に変化し、高まり続けるため、現状の力に甘んじることなく、学びと修養を続けることが君子の在り方である。

この思想には、人間の成長は終わりのない過程であるという含意がある。自己の能力を過信せず、常に向上を目指して努力する者こそが、変化する時代や社会の中で真に価値を持つ。また、どれほど能力を備えていても、他者や社会がそれ以上を求めてくる現実を見据え、謙虚に、たゆまず学び続ける覚悟が必要である。

現代においても、この教えは専門職やリーダー、人材育成の文脈で重要な意味を持つ。知識や技術の進歩が著しい時代において、変化への対応力と継続的な成長こそが最も求められる資質である。孔子のこの言葉は、真の実力者とは、自らの限界を知り、常に学ぶ姿勢を崩さぬ者であることを静かに示している。

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