アインシュタイン「常識とは、18歳までに身につけた偏見のコレクションである」
- 1879年3月14日～1955年4月18日
- ドイツ生まれのユダヤ人
- 物理学者
- 相対性理論を提唱したことで物理学の世界に革命をもたらした
英文
“Common sense is the collection of prejudices acquired by age eighteen.”
日本語訳
「常識とは、18歳までに身につけた偏見のコレクションである」
最初に
「常識とは、18歳までに身につけた偏見のコレクションである」というアルベルト・アインシュタインの名言は、私たちが「常識」として認識するものに潜む無意識の偏見や限定的な視点を鋭く指摘したものである。
この言葉を深く解釈すると、次のような意味が読み取れる。
「常識」とは何か
常識とは、社会で広く共有され、誰もが当然と考えている知識やルール、行動様式を指す。たとえば、「道路を渡る際は左右を確認する」や、「挨拶は礼儀正しく行うべきである」といった規範も常識の一部である。
「18歳までに身につけた」という点の重要性
アインシュタインは、「18歳」という具体的な年齢を挙げている。この時期は、個人が教育や社会環境の影響を最も強く受け、価値観や思考の基盤が形成される時期である。幼少期から青年期にかけて、家庭、学校、地域社会、文化、宗教などを通じて私たちは「常識」を学び、それが世界観を形作る。
しかし、この時期に身につけた「常識」や価値観は普遍的なものではなく、むしろ特定の社会や文化、時代に依存したものである。他の視点から見ると、それらは「偏見」や限定された理解に過ぎない場合が多い。
「偏見のコレクション」という表現
「偏見（prejudice）」とは、経験や深い理解に基づかない先入観や固定観念を指す。アインシュタインは、常識が私たちにとって当然のように思える一方で、それが実際には社会の固定観念や未熟な知識に基づいており、広い視野や深い理解を欠いている可能性があることを示唆している。
たとえば、「これが当たり前だ」とされるルールが、他の文化では全く異なる場合もある。アインシュタインは、私たちが常識として信じているものが、実際には制約的であり、思考を硬直させる要因となりうると指摘しているのである。
アインシュタインの意図
この名言は、アインシュタイン自身が科学者として常識や既存の理論に挑戦し、枠にとらわれない思考を持っていたことと深く関係している。彼は、既成概念や伝統的な「常識」を疑い、新しい視点や理論を発展させることで、相対性理論などの画期的な発見を成し遂げた。
そのため、彼は「常識」に安住せず、それを再評価し、疑問を持つことの重要性を強調していた。常識にとらわれてしまうと、新しい発見や創造的な思考が妨げられる危険性があると考えていたのである。
現代における解釈現代
社会においても、この名言は大きな意味を持つ。多様な文化や価値観が共存する今日において、私たちが「常識」と考えることが他者にとってはそうではないことも多い。固定観念や偏見を捨て、新しい視点や異なる文化に対してオープンな姿勢を持つことが、個人の成長や社会の進歩において重要である。
結論
「常識とは、18歳までに身につけた偏見のコレクションである」という名言は、私たちの価値観や世界観がいかに社会的・文化的な影響を受けて形成されているかを示している。また、それが必ずしも正しいものとは限らないという洞察を与えている。アインシュタインは、常識を疑い、より広い視野で物事を捉えることの重要性を強く説いているのである。
