「作家とは、自分と同時代の人々を退屈させるだけでは飽き足らず、未来の世代までも退屈させようとする愚か者である」
- 1689年1月18日～1755年2月10日
- フランス王国出身
- 哲学者、法学者、政治思想家
- 『法の精神』において三権分立を提唱し、近代憲法や民主主義理論に大きな影響を与えた。啓蒙時代を代表する思想家として、自由と法の支配の重要性を説いた。
英文
“An author is a fool who, not content with boring those he lives with, insists on boring future generations.”
日本語訳
「作家とは、自分と同時代の人々を退屈させるだけでは飽き足らず、未来の世代までも退屈させようとする愚か者である」
解説
この名言は、作家という存在の自己中心的な側面を、皮肉とユーモアを交えて風刺している。モンテスキューはここで、創作や著述における過剰な自己表現や、他者への配慮の欠如を批判している。つまり、作家が「伝える価値のある内容」を持たずに、ただ自己満足のために書き続けることの虚しさと厚かましさを示しているのである。
18世紀の啓蒙時代は、出版文化の拡大とともに、多くの思想家や作家が登場した時代である。その一方で、モンテスキューは言葉や書物の氾濫が真の思索や美徳を損なうことを懸念していた。この名言は、著述とは責任ある行為であり、単なる自己顕示では読者にも歴史にも価値をもたらさないという思想に裏打ちされている。
現代においても、情報発信の手段が多様化する中で、発信者がどれほど読者や社会に配慮して内容を選び、表現するかは問われ続けている。この名言は、書くことの意義とその影響力を慎重に考えるべきであるという警鐘であり、表現者の倫理を鋭く突く言葉である。真に価値ある著述とは、読者に何かを与え、時代を超えて共鳴を呼ぶものでなければならない。
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