メアリ・ウルストンクラフト

• 1759年4月27日～1797年9月10日（38歳没）
• イギリス出身
• 作家、哲学者

人物像と評価

メアリ・ウルストンクラフト（Mary Wollstonecraft）は、イギリスの作家・思想家であり、近代フェミニズムの先駆者とされる人物である。

代表作『女性の権利の擁護』において、女性が教育と理性を持つ存在として平等に扱われるべきだと主張し、当時の社会規範に強い衝撃を与えた。

また、小説や教育論を通じて女性の自立を訴え、娘であるメアリ・シェリー（『フランケンシュタイン』の著者）にも思想的影響を残した。

一方で、彼女の急進的思想は同時代には過激とみなされ、個人的生活、とくに自由恋愛的な生き方は批判を招いた。

しかしその理念は後の女性解放運動に大きな影響を及ぼし、ジェンダー平等思想の原点として再評価されている。

彼女は理性と自由を掲げ、女性の人権を擁護した先駆的思想家として歴史に刻まれている。

名言

1. 「社会において性別の区別が混同されることを切に望みます。ただし愛が行動をかたちづくる場面を除いてです」
2. 「始まりはいつも今日です」
3. 「自らの理性の働きによって生じたものでない徳を持つ存在を徳あると呼ぶのは、実際には茶番です」
4. 「女性は現在の瞬間を楽しむ傾向によって堕落し、ついには自らが努力して獲得するに足るだけの徳を持たない自由を軽蔑するようになります」
5. 「私は男性を仲間として愛します。しかし彼の王権が本物であれ僭称であれ、それが私に及ぶことはありません。もしもある個人の理性が私の敬意を求めるなら、そのとき私が服従するのは理性であって、人そのものではありません」
6. 「女性は感情を鎮めるのに十分な仕事を与えられることがほとんどなく、ささいな心配事や虚しい追い求めに心身の力をすり減らしてしまい、結果として自然に感覚の対象にすぎない存在となってしまいます」
7. 「どの時代にもすべてを押し流すような大衆の意見の流れがあり、それがあたかもその世紀に家族的な特徴を与えてきました」
8. 「もし人間の抽象的な権利が議論と説明に耐えうるものであるならば、同じ理屈によって女性の権利もまたその試練から逃れることはありません」
9. 「夫の神聖不可侵の権利は、王の神聖不可侵の権利と同じように、この啓蒙の時代には危険なく争われることを望みます」
10. 「女性の行動様式に革命を起こし、失われた尊厳を取り戻す時です。不変の道徳と地域的な慣習とを分ける時です」
11. 「男女は大きな程度において、自らが生きる社会の意見や習慣によって教育されなければなりません」
12. 「すべての政治的な善も、極端にまで推し進められれば必ず悪を生みます」
13. 「徳は平等な者たちの間でしか花開きません」
14. 「子どもが無垢であるべきことは認めます。しかしその形容が大人の男性や女性に使われるとき、それは礼儀正しく弱さを意味しているにすぎません」
15. 「人は悪だからという理由で悪を選ぶことはありません。ただそれを自らが求める幸福、すなわち善と誤解するのです」
16. 「美こそが女性の王笏であると幼少期から教え込まれると、心は身体に従属し、金箔を施された檻の中をさまよいながら、その牢獄を飾ることだけを求めるようになります」
17. 「ある人を大胆な悪人にしてしまう性格のエネルギーも、もし社会が適切に組織されていれば、その人を社会に有用な存在にしていたでしょう」
18. 「世界が長い時間をかけてようやく解放されつつある君主や大臣への奴隷的服従は、なおも人間の精神の進歩を阻む致命的な支配として存在し、いまだ廃されてはいません」
19. 「この心の中には必ずや滅びることのない何かが宿っており、人生は夢以上のものなのです」
20. 「理性的な存在が、自らの努力によって得られなかったもので高められることなど、どうしてあり得るでしょうか」
21. 「人が煉獄の暗い苦しみから自らを救うために滅びゆく財産を差し出したとき、理性を働かせていた唯一の人間である聖職者たちの貪欲さ以外の何が、教会にこれほど莫大な財産をもたらしたのでしょうか」
22. 「なぜ私たちの想像力は、墓の向こうにある恐ろしい地獄の光景によって怯えさせられなければならないのでしょうか」
23. 「私が存在をやめること、あるいは喜びにも悲しみにも等しく敏感なこの活動的で落ち着かない精神が、単なる組織化された塵にすぎないということは、私には不可能に思えるのです」
24. 「理性以外のいかなる権威にも従う存在は、理性的でも徳ある者とも呼ぶことはできません」
25. 「女性を理性的な存在、そして自由な市民とすれば、彼女たちはすぐに良き妻となるでしょう――ただし男性が夫や父としての義務を怠らなければの話です」
26. 「女性は、男性が男らしさの表れとして性別に対して払う取るに足らない気遣いを受けることで、体系的に貶められています。実際には男性は、自らの優越性を侮辱的に支えているにすぎないのです」
27. 「もし女性が従属のために教育され、すなわち他の誤りうる存在の意志に従って行動し、正しかろうと間違っていようと権力に服従するよう仕向けられるなら、私たちは一体どこで立ち止まるのでしょうか」
28. 「独立は人生の最大の祝福であり、あらゆる徳の基盤であると私は長らく考えてきました。そして私は、たとえ荒れ果てた荒野で生きることになろうとも、欲望を抑えることで独立を必ず守ります」
29. 「女性の心を広げて強めれば、盲目的な服従は終わるでしょう」
30. 「世界に欠けているのは慈善ではなく正義です」
31. 「女性は、政府の審議に直接的な参加を一切認められないまま恣意的に支配されるのではなく、代表者を持つべきです」