ヘンリー・アダムズ

• 1838年2月16日～1918年3月27日（80歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 歴史家、文筆家、政治評論家

人物像と評価

ヘンリー・アダムズ（Henry Adams）は、アメリカの歴史家・評論家・小説家であり、アメリカ第6代大統領ジョン・クインシー・アダムズの孫、ジョン・アダムズの曾孫という名門の出自で知られる。

ハーバード大学で教鞭を執りつつ、政治・教育・歴史に関する鋭い観察を文章で綴り、知的批評の分野で独自の地位を築いた。

彼の代表作『ヘンリー・アダムズの教育』（The Education of Henry Adams）は、自伝的形式をとりながらも近代文明の技術的進歩と人間精神との乖離を批判的に描いた作品であり、20世紀初頭のアメリカ思想を象徴する知的文書とされる。

また、彼の歴史叙述においては、ジェファーソンやマディソンの政権期に注目し、アメリカ民主主義の成熟とその矛盾を深く洞察した。

その一方で、アダムズの作品はエリート主義的傾向を帯びており、平民主義的視点に欠けるという批判も存在する。

彼の文明批判は深遠であるが、希望よりも退廃への傾斜が強く、未来志向に欠けるという評価もある。

それでもなお、彼の知的遺産はアメリカ精神史において重要な位置を占めている。

名言

1. 「若者は年長者を老いぼれだと見なすことに情熱を抱く」
2. 「教育において最も驚くべきことは、無意味な事実の形で蓄積される無知の量である」
3. 「実際の政治とは、事実を無視することによって成り立っている」
4. 「異常なエネルギーによって行使される権力は、最も深刻な現実である」
5. 「人間性の理解こそが、政治教育の始まりであり終わりである」
6. 「人間とは、常に神と一体になろうとする、知覚できぬほど小さな原子である」
7. 「権力は毒である。その影響は常に大統領たちに悲劇をもたらしてきた」
8. 「アメリカ社会とは、平らな淡水の池のようなもので、何を投げ込まれても、無反応のまま静かに吸収してしまう」
9. 「人生のインディアン・サマーは、季節のように少し晴れやかで、少し物悲しく、豊かで深い響きをもつものであるべきだが、決して急かされてはならない」
10. 「厳粛な真実を言おう。三位一体の教義は、物理学のいかなる公理よりも、作業仮説としては受け入れやすい」
11. 「誰も自分の言うことすべてを本気で意味しているわけではなく、しかも自分の意味することすべてを口にする者はほとんどいない。なぜなら言葉は滑りやすく、思考は粘り気をもっているからだ」
12. 「アメリカの大統領は、海に出た船の艦長に似ている。彼には握るべき舵があり、進むべき針路があり、目指すべき港が必要なのだ」
13. 「政治とは……常に憎しみを体系的に組織するものであった」
14. 「混沌はしばしば生命を生み出すが、秩序は習慣を生み出す」
15. 「生涯に一人の友を得られれば十分、多ければ二人、それ以上となるとほとんど不可能である。友情には、ある種の人生の並行性、思考の共通性、そして目的における競争心が必要なのだ」
16. 「人類にとって正当な研究対象は、女性である」
17. 「混沌は自然の法則であり、秩序は人間の夢であった」
18. 「単純さとは、人を裏切る最も欺瞞的な愛人である」
19. 「平均的な知能を過小評価しすぎるということは存在しない」
20. 「いつの日か、科学が人類の存在を支配するようになり、人類は世界を爆破して自殺することができるようになるだろう」
21. 「偶然は、結婚においてと同じくらい、友情においても重要な役割を果たす」
22. 「権力を持った友は、もはや失われた友である」
23. 「長い努力の末に、女性の心に秘められた神性を呼び起こすことに成功した男は皆、自ら呼び出したその神に従わねばならないことに驚かされる」
24. 「今の時代、人は消化しきれないほど多くの信念を飲み込まねばならない」
25. 「本心から政治の場にいたくないと思う者でなければ、政治に関わるべきではない」
26. 「すべての経験は、それを土台として築き上げるためのアーチである」
27. 「絶対的な自由とは抑制の欠如であり、責任とは抑制である。したがって、理想的に自由な個人とは、自分自身に対して責任を負う者である」
28. 「この世で最も大きな害をなすのは、いつも善人である」
29. 「学び方を知っている者は、それだけで十分に知っているのだ」
30. 「人は墓の縁に立って初めて、何かを結論づけることができる」
31. 「道徳とは、私的で高価な贅沢品である」
32. 「安らぎを得るために障害と戦うが、いざ手に入れてみると、その安らぎには耐えられなくなる」
33. 「誰も自分の言うことすべてを本気で意味しているわけではなく、しかも自分の意味することすべてを口にする者はほとんどいない。なぜなら言葉は滑りやすく、思考は粘り気をもっているからだ」
34. 「政治とは、非常に満たされないゲームである」
35. 「報道機関は金権体制の雇われた手先であり、その利害が関わるところでは嘘をつくために設けられている。それゆえ誰も何も信じることはできない」
36. 「人間の知性を過小評価することは不可能である——まずは自分自身の知性からして、である」
37. 「友情は作られるのではなく、生まれるものである」
38. 「最も高次の力に対して感受性を持つことこそが、最高の天才である」
39. 「たとえ最善の場合であっても、壊れた関係の修復は神経をすり減らすものである」
40. 「ただ立って声援を送る者にも、それなりの役割はある」
41. 「神に感謝すべきことに、私は陽気だったことが一度もない。私はマザー家という幸せな血筋の出でね。あの人たちはご存知のとおり、神の慈愛と幼子の地獄行きを黙想しながら、甘美な朝を過ごしたものさ」
42. 「哲学とは、解けない問題に対する、理解不能な答えである」
43. 「私は政治においてはアナーキストであり、美術においては印象派であり、文学においては象徴主義者である。――もっとも、これらの言葉の意味を理解しているわけではない。ただ私は、それらすべてを悲観主義者の同義語だと思っている」
44. 「作家の影響力にとって重要なのは、五百人に読まれるか、五十万人に読まれるかという数の差ではない。もしその五百人を選ぶことができれば、彼は五十万人に届くのだ」
45. 「誰もが自分なりの一寸（インチ）物差しで趣味を測り、それを得意げにどこへ行っても当てはめては楽しんでいる」
46. 「ワシントン大統領からグラント大統領に至る進化の過程だけで、ダーウィンの理論は覆されかねない」
47. 「親しい間柄は、あらかじめ運命づけられている」
48. 「いかに強靭な人間であっても、十年間も教師、聖職者、あるいは上院議員を務めれば、それ以外のことにはもう適応できなくなる」
49. 「教師は永遠に影響を与える。自分の影響がどこまで届くのか、知ることは決してできない」
50. 「政治とは、どのような建前があろうと、実際には常に憎しみを体系的に組織する営みであった」
51. 「男を通じてしか知られない女は、誤って知られることになる」
52. 「権力と注目が人にもたらす影響は自己の増幅であり、それはやがて共感を殺す腫瘍のようなものとなる」
53. 「私はあまりに多くの歴史を書いてきたため、それを信じる気にはなれない。そして誰かが私が間違っていると言うなら、むしろその意見に同意したくなる」
54. 「誰も自分の知性や誠実さを疑われるのは好まない。とりわけ、自分でもそれに疑いを抱いている場合には」