「言葉の配置が異なれば意味も変わり、意味の配置が異なればその効果も変わる」

• 1623年6月19日～1662年8月19日
• フランス出身
• 哲学者、数学者、物理学者、キリスト教神学者

英文

“Words differently arranged have a different meaning, and meanings differently arranged have different effects.”

日本語訳

「言葉の配置が異なれば意味も変わり、意味の配置が異なればその効果も変わる」

解説

この言葉は、言語表現の精密さと力についての深い洞察を示している。パスカルは、同じ語句であっても語順を変えることで意味が変化し、その意味の伝え方を変えれば、聞き手や読者に与える影響も異なるという真理を簡潔に表現している。これは彼が論理学者・文筆家としても優れていた証左である。

この発想は、17世紀においてレトリックや修辞学が重要視されていた背景とも合致する。特にパスカルのような神学的議論や哲学的思索を言葉によって行う者にとって、表現の繊細な調整は思想の正確な伝達に不可欠であった。また、彼の有名な「長い手紙」でも見られるように、書き方が内容の説得力を左右するとの認識は彼の実践にも表れている。

現代においても、SNSの投稿から政治演説、広告コピーに至るまで、言葉の順序や構成が印象や行動に影響を与えるのは明白である。この名言は、表現の責任と効果について常に意識すべきであることを教えており、発信者すべてにとって普遍的な指針となりうる。

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