「図書館にコンピューターが置かれるというこの現象全体は驚くべきことである」

• 1955年10月28日～
• アメリカ合衆国出身
• 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家

マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。

英文

“This whole phenomenon of the computer in a library is an amazing thing.”

日本語訳

「図書館にコンピューターが置かれるというこの現象全体は驚くべきことである」

解説

この言葉は、図書館という伝統的な知の拠点にコンピューターが導入されたことの革新性を称えている。従来、図書館は紙の書物を中心とした情報の蓄積と提供の場であったが、コンピューターの導入によって情報アクセスの形態が飛躍的に拡大した。ビル・ゲイツは、この変化を知識の民主化を推進する重要な一歩として高く評価しているのである。

この発言の背景には、ビル・ゲイツ自身が支援した公共図書館へのパソコン寄贈プログラムがある。特に1990年代後半、マイクロソフトとゲイツ財団は、インターネットとコンピューターをすべての人に開かれた資源にすることを目指して、図書館へのITインフラ整備を積極的に進めた。デジタル格差を縮小し、誰もが情報にアクセスできる社会を作るというビジョンがここに表れている。

現代においても、情報へのアクセス格差は依然として重要な社会課題である。この名言は、テクノロジーを活用して知識を広げる場を強化することが、個人の可能性を広げ、社会全体の力を高めるという普遍的な理念を伝えている。

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