「宗教の持つ道徳体系は、非常に重要であると私は思う」

• 1955年10月28日～
• アメリカ合衆国出身
• 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家

マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。

英文

“The moral systems of religion, I think, are super important.”

日本語訳

「宗教の持つ道徳体系は、非常に重要であると私は思う」

解説

この名言は、宗教が果たしてきた倫理的役割への高い評価を表している。ビル・ゲイツは、個人的に宗教的信仰を持たない立場で知られているが、それにもかかわらず、宗教が社会に提供してきた道徳的な枠組みや行動規範の価値を認めている。人類社会において、善悪の基準や共同体の秩序を形成するうえで宗教が重要な役割を担ってきたことをこの言葉は示しているのである。

現代においても、宗教的道徳体系は多くの社会の根幹を支えている。たとえば、慈善活動、社会奉仕、正義の概念などは、多くの場合宗教的教えに端を発しており、これらは宗教を越えて文化や法律にも影響を与えている。宗教が持つ倫理的資産を無視することは、社会全体の基盤を弱体化させる危険性があるという警鐘を、この名言は含んでいる。

この発言の背景には、ビル・ゲイツの合理主義的立場と社会的現実への柔軟な認識がある。彼は、科学と理性の重要性を強調する一方で、人間社会には理屈だけでは補えない感情的、倫理的な基盤が不可欠であると理解している。宗教が果たしてきた道徳的役割を肯定的に評価する姿勢が、この言葉に端的に表れているのである。

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