「豊かな国々は物事に対して過剰に支払う余裕がある」

• 1955年10月28日～
• アメリカ合衆国出身
• 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家

マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。

英文

“Rich countries can afford to overpay for things.”

日本語訳

「豊かな国々は物事に対して過剰に支払う余裕がある」

解説

この発言は、経済力の格差と支出行動の違いを簡潔に表現している。ビル・ゲイツは、裕福な国々が市場価格以上の支払いを行っても、その影響を深刻に受けない経済的体力を持っていることを指摘している。これは、途上国に比べて、購買力やリスク耐性に大きな余裕があるという現実を反映しているのである。

この背景には、ワクチン供給や医薬品価格、気候変動対策などのグローバルな公共財問題がある。たとえば、新しい技術や薬品の初期費用が高額であっても、豊かな国は社会全体の利益を優先してコストを受け入れることができる。一方、経済的に脆弱な国々にとっては、それが深刻な負担となり、平等なアクセスを阻む障壁になることが多い。

現代においても、ゲイツのこの言葉は重要な意味を持つ。豊かな国々が意図的に市場をリードし、イノベーションのコストを肩代わりすることで、最終的に技術や資源をグローバルに普及させる道を開くべきであるという考え方を支えている。彼の指摘は、富のある側に課せられる倫理的責任と、グローバルな連帯の必要性を鋭く示しているのである。

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