「一級農地をバイオ燃料用に使うなら、それは食料生産と競合することになる。つまり、エネルギー生産を農業に持ち込むことで、実際に食料価格を高騰させてしまうことになる」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“If you’re using first-class land for biofuels, then you’re competing with the growing of food. And so you’re actually spiking food prices by moving energy production into agriculture.”
日本語訳
「一級農地をバイオ燃料用に使うなら、それは食料生産と競合することになる。つまり、エネルギー生産を農業に持ち込むことで、実際に食料価格を高騰させてしまうことになる」
解説
この名言は、バイオ燃料開発と食料供給の間に存在する深刻な競合関係をビル・ゲイツが警告しているものである。彼は、農業に最適な一級農地をエネルギー生産に転用すれば、食料生産が減少し、結果として食料価格が高騰するリスクがあると指摘している。エネルギー政策と食料政策のバランスを慎重に考慮しなければならないという現実的な視点が、この言葉に込められているのである。
現代においても、バイオ燃料の拡大が食料価格に与える影響は国際的な議論を呼んでいる。たとえば、トウモロコシを原料とするバイオエタノール生産が、穀物価格の高騰を招いた事例がある。ビル・ゲイツはこの発言を通じて、持続可能なエネルギー政策は、農業や食料安全保障と衝突しない形で設計されなければならないと訴えているのである。技術革新による新たな課題にも冷静な分析と慎重な政策設計が不可欠であることが示されている。
この発言の背景には、ビル・ゲイツが再生可能エネルギーや持続可能な農業に多大な関心を寄せ、技術と社会の調和を目指してきた姿勢がある。彼は、単なる短期的な利益追求ではなく、地球規模での調和と持続可能性を追求すべきだと考えていた。エネルギーと食料、環境のバランスを取ることの難しさと重要性が、この名言に凝縮されているのである。
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