「もし50種類もの異なるプラグ規格が存在したら、家電製品は普及せず、非常に高価になるだろう。しかし電気コンセントが標準化されると、多くの企業が製品を設計できるようになり、競争が生まれ、消費者にとって多様性とより良い価格がもたらされる」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“If you have 50 different plug types, appliances wouldn’t be available and would be very expensive. But once an electric outlet becomes standardized, many companies can design appliances, and competition ensues, creating variety and better prices for consumers.”
日本語訳
「もし50種類もの異なるプラグ規格が存在したら、家電製品は普及せず、非常に高価になるだろう。しかし電気コンセントが標準化されると、多くの企業が製品を設計できるようになり、競争が生まれ、消費者にとって多様性とより良い価格がもたらされる」
解説
この発言は、標準化の経済的重要性を端的に説明している。ビル・ゲイツは、異なる規格が乱立すれば市場が分断され、製品の普及が妨げられ、コストが高騰すると指摘している。一方で、標準化が進めば、企業間の自由な競争が促され、消費者にとって選択肢の多様化と価格の低下という恩恵がもたらされることを強調しているのである。
この背景には、IT業界を含む多くの分野での標準化と普及の経験がある。ゲイツは、Windowsの普及やインターネット規格の統一など、標準を押さえることが産業全体の発展に直結することを実体験してきた。標準化は、イノベーションを促進しながらも市場を広げ、全体の効率を高める鍵となる。
現代においても、この言葉は普遍的な意味を持つ。技術、エネルギー、通信、金融などあらゆる分野で標準化は競争と成長の基盤であり、持続可能な社会を築くためにも欠かせない。ゲイツの発言は、共通基盤の重要性と、それによって生まれる健全な競争の価値を力強く示しているのである。
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