「気候変動が本当に深刻だと気づく頃には、修復できる能力は極めて限られている。炭素は大気中に放出されるが、加熱効果には遅れがあり、その熱が種や生態系に与える影響にも遅れがある。つまり、たとえ行動を改めても、しばらくの間は状況が実際に悪化し続けるということである」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“By the time we see that climate change is really bad, your ability to fix it is extremely limited… The carbon gets up there, but the heating effect is delayed. And then the effect of that heat on the species and ecosystem is delayed. That means that even when you turn virtuous, things are actually going to get worse for quite a while.”
日本語訳
「気候変動が本当に深刻だと気づく頃には、修復できる能力は極めて限られている。炭素は大気中に放出されるが、加熱効果には遅れがあり、その熱が種や生態系に与える影響にも遅れがある。つまり、たとえ行動を改めても、しばらくの間は状況が実際に悪化し続けるということである」
解説
この言葉は、ビル・ゲイツが気候変動問題の時間的遅延と不可逆性について警告したものである。彼は、炭素排出による地球温暖化の進行が即時には現れず、時間差を伴って影響が表面化することを指摘し、対応の遅れが修復不可能な事態を招く危険性を訴えている。ここでは、早期行動の重要性と遅延効果の深刻さが強調されている。
気候変動は、炭素排出と気温上昇、さらには生態系破壊に至るまで複数段階の遅延メカニズムを持っている。そのため、目に見える被害が出た時点ではすでに取り返しのつかない蓄積が進行している。ゲイツは、いくら善意や努力を示しても、既に蓄積された影響が一定期間続く現実を直視しなければならないと語っている。
現代においても、気候変動対策の加速と抜本的な転換が叫ばれているが、排出削減の効果が実感できるまでには時間がかかる。ゲイツのこの言葉は、短期的な結果に失望せず、長期的視野で粘り強く取り組むべきであるという強いメッセージを含んでおり、気候危機に対する冷静で現実的な姿勢を促している。
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