「第一世代が築いた財産は最も寄付されやすいが、その財産が相続されると、非常に高い割合が社会に還元される可能性は低くなる」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“A first-generation fortune is the most likely to be given away, but once a fortune is inherited it’s less likely that a very high percentage will go back to society.”
日本語訳
「第一世代が築いた財産は最も寄付されやすいが、その財産が相続されると、非常に高い割合が社会に還元される可能性は低くなる」
解説
この言葉は、財産の世代間継承と社会還元の関係についての鋭い観察を示している。ビル・ゲイツは、自ら築いた財を持つ第一世代は、自らの努力と運に対する自覚が強く、社会への恩返しの意識も高いため、寄付などによる社会貢献に積極的になりやすいと述べている。しかし、財産が次の世代に受け継がれると、その感覚は薄れ、社会還元の意欲が低下する傾向があると指摘している。
この発言の背景には、ゲイツ自身の経験と、彼が推進してきたギビング・プレッジ運動がある。富裕層に対して、生きている間に自らの資産の大部分を慈善活動に寄付するよう呼びかけるこの運動は、第一世代の成功者たちが社会への還元を積極的に選択することを奨励するものであった。財の集中と継承による不平等の固定化を防ぐために、意図的な還元が不可欠であるという考えが、この言葉に表れている。
現代においても、富の世襲と社会的格差の拡大は深刻な課題である。この名言は、個人の成功と社会への責任を結びつける意識の重要性を訴え、特に第一世代の富裕層に対して、積極的な社会貢献の必要性を促す力強いメッセージとなっている。
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