「自分の欠点は我慢できるのに、なぜ妻の欠点は我慢できないのか？」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“You can bear your own faults, and why not a fault in your wife?”
日本語訳
「自分の欠点は我慢できるのに、なぜ妻の欠点は我慢できないのか？」
解説
この名言は、人はしばしば自分の欠点には寛容であるのに、身近な他人、特に配偶者の欠点には厳しくなりがちであるという、人間関係における不均衡な審判の姿勢を鋭く指摘している。ベンジャミン・フランクリンは、日常生活の中の倫理と寛容を重んじる思想家であり、他者との関係においては、自分自身を基準にした公正で柔軟な判断が必要であると考えていた。この言葉は、結婚生活の中における忍耐と共感の重要性を端的に表している。
現代でも、家庭内の不和やすれ違いは、往々にして「相手に期待しすぎる」「相手の欠点ばかりが気になる」ことから生じる。一方で、自分の短所については「仕方がない」「そこまで悪くない」と感じることが多い。この名言は、配偶者の欠点を責める前に、自分自身の欠点に目を向け、それを許せるのであれば同様に相手にも寛容であるべきだという、成熟した人間関係の姿勢を示している。
この言葉にはまた、愛とは相手を理想化することではなく、相手の不完全さを理解し、共に生きることへの覚悟であるという深い人生哲学が込められている。フランクリンは、完璧な人間はいないという現実を受け入れ、夫婦間における相互理解と赦しを土台にした関係の大切さを、この一文で示している。「自分を許すように、相手も許せ」――この名言は、親密な関係において最も忘れてはならない寛容の精神を教えてくれる。
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