「お前をこれほど何度も欺いてきた者が、他に誰かいるか？ それはお前自身ではないか」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“Who had deceived thee so often as thyself?”
日本語訳
「お前をこれほど何度も欺いてきた者が、他に誰かいるか？ それはお前自身ではないか」
解説
この名言は、人間にとって最大の欺き手は他人ではなく、自分自身であるという鋭い自己認識への呼びかけである。ベンジャミン・フランクリンは、自己観察と自己修養を重視し、人はしばしば希望・思い込み・怠惰・過信によって、自らを正当化し、真実から目を背ける存在であるという現実を深く理解していた。この言葉は、**「欺かれた」と感じたときこそ、自分の判断や欲望を振り返るべきだ」という内省の力を教えている。
現代においても、誤った選択や過ちを他人や環境のせいにしがちだが、その原因の多くは自己の過信や回避、都合の良い解釈にある。この名言は、「騙された」のではなく「自分で騙した」のだという厳しい真実を突きつけることで、より誠実な自己との向き合い方を促している。真の成長は、自分自身の弱さや錯覚を認めることから始まる。
この言葉にはまた、自己責任と自己改善の精神が込められている。フランクリンは、13の徳目を自らに課し、日々の行動を記録することで、他人を責める前に自分を正す努力を重ねた。「最大の敵は外にあらず。内にある」――この名言は、自己欺瞞という人間の根深い弱点を見つめ、そこから目を背けずに生きることの大切さを教える、鋭くも普遍的な警句である。
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