「演技の芸術とは、人々が咳をしないようにすることに尽きる」

• 1706年1月17日～1790年4月17日
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、発明家、科学者、著述家

英文

“The art of acting consists in keeping people from coughing.”

日本語訳

「演技の芸術とは、人々が咳をしないようにすることに尽きる」

解説

この名言は、舞台芸術の核心は技巧や理論ではなく、観客の注意と関心を引きつけ続ける力にあるという、現実的かつ辛辣な洞察を示している。ベンジャミン・フランクリンがこのように語ったとされる言葉には、芸術の本質が受け手の反応によって測られるものであるという考えが込められている。観客が咳をするのは退屈しているからであり、良い演技は観客を集中させ、沈黙させるという意味である。

現代のあらゆる表現活動にも通じるこの考えは、演劇に限らず、プレゼンテーションや講演、映像作品においても有効である。聞き手や観客が心を奪われているかどうかが、その表現の価値を示す尺度となる。演者がいかに技術的に優れていても、相手の注意を引きつけられなければ芸術として成立しないという、厳しくも核心を突いた真理である。

この名言はまた、芸術とは自己満足ではなく、他者との関係の中で成立する行為であるということを教えている。フランクリンの言葉は、本質を見失わず、効果と影響を常に意識せよという芸術家や表現者への戒めであり、観客の一瞬の沈黙が最大の評価であるという深い哲学を、皮肉とユーモアを交えて伝えているのである。

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