「25歳で死に、75歳まで埋葬されない人もいる」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“Some people die at 25 and aren’t buried until 75.”
日本語訳
「25歳で死に、75歳まで埋葬されない人もいる」
解説
この名言は、人生の意味や精神的な生のあり方を鋭く問いかける逆説的な表現であり、肉体的には生きていても、精神的・創造的な生を失って久しい人々の存在を皮肉っている。ベンジャミン・フランクリンは、生涯を通じて好奇心と自己改善を追求し続けた人物であり、若くして夢や学び、挑戦を諦め、ただ惰性で日々を送ることこそ「生きながらの死」であるという思想をこの一文に込めている。
現代でも、安定や安全を優先するあまり、自分の情熱や好奇心を捨てたまま生きることに慣れてしまう人は少なくない。この名言は、年齢ではなく「どれだけ熱意を持って生きているか」が、生きているかどうかの真の基準であることを私たちに思い出させる。何かを学び、作り、愛し、成し遂げようとする意志のない人生は、すでに終わっているのと同じだという警鐘でもある。
この言葉にはまた、生涯にわたって「生きること」を選び続ける勇気と努力の価値が強く込められている。フランクリンは、老いることと衰えることを同一視せず、心が生きている限り、人はいつでも新たに生き直せると信じていた。「真に生きるとは、何歳であっても自らの意志で生きることだ」――この名言は、魂の炎を消さずに生き抜く者にこそ、真の人生があることを教えてくれる、力強い人生の宣言である。
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