「空腹こそ最高の調味料である」

• 1706年1月17日～1790年4月17日
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、発明家、科学者、著述家
• アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。

英文

“Hunger is the best pickle.”

日本語訳

「空腹こそ最高の調味料である」

解説

この名言は、食欲がすべての味を引き立てる最大の要因であるという、日常的でありながら深い真理をユーモラスに表現したものである。ベンジャミン・フランクリンは、節度ある生活を重んじた人物であり、この言葉は単なる食の話にとどまらず、欲望や満足が環境や状況によって大きく左右されるという人間の心理をも鋭く突いている。

現代においても、空腹のときに食べる料理は格別に美味しく感じられる。これは、人の感覚や評価が内的状態に強く依存するという普遍的な事実を示している。高価な料理でなくても、空腹という状況があれば味覚は鋭くなり、満足度も高まる。この名言は、過剰な贅沢や刺激ではなく、節制と自然な欲求こそが真の喜びをもたらすという教訓を含んでいる。

この言葉はまた、人間の幸福や満足が、与えられたものではなく「自らの状態」によって決まるという哲学的な視点をも提供している。フランクリンは、感謝と節度を通じてこそ、人生の味わいが深まると考えており、「足りなさ」があるからこそ「満ちること」の価値が際立つという逆説的な真理を、この一文に込めている。

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