「運に頼る者は、夕食にありつける保証すら持たない」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“He that waits upon fortune, is never sure of a dinner.”
日本語訳
「運に頼る者は、夕食にありつける保証すら持たない」
解説
この名言は、幸運や偶然の巡り合わせに依存する人生は、極めて不確かで危ういものであるという、現実的かつ勤勉主義的な警句である。ベンジャミン・フランクリンは、努力・計画・自助を重んじる人物であり、「運を待つより、行動する者が確かな成果を得る」という価値観をこの一文で端的に示している。「夕食にありつける保証すらない」とは、基本的な生活の安定すら、受け身の姿勢では確保できないという厳しい現実を意味する。
現代においても、成功を夢見るだけで行動を起こさない人や、運任せで物事を先延ばしにする人にとって、この言葉は厳しくも真実を突く教訓である。目標や希望を持つことは重要だが、それを実現するのは「行動」であり、運はせいぜいの補助的要素にすぎない。この名言は、「成功とは偶然の産物ではなく、努力の果実である」という人生の基本原理を思い出させてくれる。
この言葉にはまた、責任ある人生の主体性と、怠惰や依存への警戒が込められている。フランクリンは、自らの手で未来を切り開くことを美徳とし、運任せの生き方は人間の尊厳を損なうと考えていた。「幸運に食わせてもらおうとするな、自分で稼ぎ取れ」――この短い一文には、時代を超えて働きかけてくる強い意志と、誠実な生き方への激励が込められている。
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