「何も期待しない者は幸いである。決して失望することがないのだから」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“Blessed is he that expects nothing, for he shall never be disappointed.”
日本語訳
「何も期待しない者は幸いである。決して失望することがないのだから」
解説
この名言は、期待が生む失望から自由になるためには、そもそも期待を持たないことが最も確実であるという逆説的な人生観を表している。ベンジャミン・フランクリンは、人間の感情や社会的関係の不確かさを深く理解しており、過剰な期待はしばしば落胆や苦しみの原因になることを見抜いていた。この言葉は、自制と現実認識に基づく静かな知恵を語ると同時に、慎ましさと謙虚さの徳を讃える一文でもある。
現代においても、他人への期待、状況への希望、未来への予測が裏切られたときの失望は、多くの人が経験する精神的な痛みである。フランクリンのこの名言は、「あらかじめ期待を手放すこと」で、心の平穏と柔軟さを保つ方法を示している。つまり、期待を前提とせずに他者や出来事に向き合うことで、すべての結果を自然に受け入れやすくなるという、実用的かつ哲学的な知恵である。
この言葉にはまた、人間関係における寛容と、他人を変えようとしない姿勢の大切さも込められている。フランクリンは、失望を避ける最善の策は、他者や世界に理想を押しつけず、自分の心の在り方を整えることであると信じていた。「期待しなければ、すべてが贈り物になる」――この名言は、少欲知足と内面的自由を追い求める者への、静かで力強い人生の指針である。
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