「大衆は、それが群衆であれ軍隊であれ、卑劣である」

• 1883年7月29日～1945年4月28日
• イタリア王国出身
• 政治家、新聞編集者、独裁者
• イタリア統一後初のファシスト政権を築き、ファシズムの創始者として知られる。1922年に首相に就任し、全体主義的体制を確立。第二次世界大戦では枢軸国側として参戦するが、戦争末期に失脚し、処刑された。20世紀の独裁政治を象徴する存在である。

英文

“The mass, whether it be a crowd or an army, is vile.”

日本語訳

「大衆は、それが群衆であれ軍隊であれ、卑劣である」

解説

この発言は、ムッソリーニのエリート主義的思想と大衆への根本的不信を示すものである。彼は、個人としての意志や理性を失った「大衆」は、感情に流されやすく、操作されやすい存在であり、道徳的にも劣っていると見なしていた。ここでは、群衆も軍隊も同様に、集団になることで腐敗するという認識が表れている。

興味深いのは、ムッソリーニ自身がファシズムという大衆動員型の政治運動を主導しながら、その根底では大衆を軽蔑していた点である。彼の政治手法は、プロパガンダや演説を通じて感情を操作するものであったが、同時にそれは大衆を操る対象、すなわち統治されるべき存在とみなしていたことを意味する。

現代社会においても、このような「大衆は愚かである」とする思想はエリート主義やテクノクラシーの議論に通じる部分がある。だが一方で、民主主義は大衆の判断と参加を前提としており、このような言葉は民主的価値と鋭く対立する。この名言は、権力者がいかに「大衆」を見ているかを理解するうえで、警鐘として機能する表現である。

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