「野球は時とともに変わっていく。だんだん穏やかになっていくんだ」

• 1895年2月6日～1948年8月16日
• アメリカ合衆国出身
• プロ野球選手
• 20世紀初頭のメジャーリーグベースボールを代表するスーパースターとして活躍し、ニューヨーク・ヤンキースで本塁打記録を塗り替えた。「野球の神様」とも称され、アメリカの国民的英雄としてスポーツ文化に不朽の足跡を残した。

英文

“Baseball changes through the years. It gets milder.”

日本語訳

「野球は時とともに変わっていく。だんだん穏やかになっていくんだ」

解説

この名言は、スポーツが時代とともに進化し、変容していく性質を的確に捉えたものである。ベーブ・ルースが活躍した初期のメジャーリーグは、荒々しく、激しい肉体的接触や強引なプレースタイルが当たり前の時代であった。それに比べて、ルース晩年の頃にはすでにルールやマナー、選手の振る舞いが洗練されつつあった。この言葉は、そうした時代の移り変わりに対する一種の感慨を込めた発言である。

1920年代のルースの全盛期は、「ラフ・アンド・タフ」な競技精神が支配していた。選手たちは勝利のためなら手段を選ばないこともあったが、それがやがてスポーツマンシップやフェアプレーの重視へと転じていった。ルースはその変化を見届ける立場にあり、野球の成熟と社会の変化の連動性を肌で感じていたのである。

現代においても、この名言は伝統と変化の関係性を考える視点を与えてくれる。スポーツだけでなく、文化や社会もまた、時間とともに洗練され、過激さから品位へと移行する傾向がある。この言葉は、過去を懐かしみつつも、時代に応じた進化を受け入れる柔軟な心のあり方を静かに語っている。

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