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ジェイムズ・ボールドウィン 「五歳か六歳のときに、ゲイリー・クーパーの世界にあって自分がインディアンの側なのだと知ることは、大きな衝撃である」
ジェイムズ・ボールドウィン 「アメリカ人が形成されるのは、彼自身が他のあらゆる絆や歴史を拒み、自ら進んでこの養子の地の衣をまとうところから始まる」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私はこの世界のどの国よりもアメリカを愛している。まさにその理由によって、私はアメリカを絶えず批判する権利を主張する」
ジェイムズ・ボールドウィン 「悲観主義者とは、自分自身にも他者にも希望を持たない人々のことである。悲観主義者とはまた、人類を取るに足らぬものと見なし、自分は他の人間より優れていると思っている人々でもある」
ジェイムズ・ボールドウィン 「行動するとは関与することであり、関与するとは危険の中に身を置くことである」
ジェイムズ・ボールドウィン 「無力な者を犠牲にしない人間はきわめて稀である」
ジェイムズ・ボールドウィン 「人が習慣と引用に従って生き始めるとき、その人は生きることをやめ始めている」
ジェイムズ・ボールドウィン 「人のアイデンティティとは、その人が自らの経験にどう向き合い、それをどう活かすかによって形づくられるように思われる」
ジェイムズ・ボールドウィン 「誰の人生の旅も個別のものだ。もしあなたが少年を愛するなら、それはただ少年を愛するということだ。それを多くのアメリカ人が病気だと見なすという事実は、同性愛についてというよりも、彼ら自身について多くを物語っている」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私は確かに、時と環境と歴史が作り上げた存在である。しかし私はそれ以上の存在でもある。そしてそれは私たち皆に当てはまる」
ジェイムズ・ボールドウィン 「しかし道徳と権力の関係はきわめて微妙である。なぜなら最終的に、道徳を欠いた権力はもはや権力ではないからだ」
ジェイムズ・ボールドウィン 「苦しみから解放されることほど望ましいものはないが、支えを奪われることほど恐ろしいものもない」
ジェイムズ・ボールドウィン 「恋人の顔が未知であるのは、まさにそこに自分自身をあまりにも多く投影しているからだ。それは謎であり、あらゆる謎と同じく、苦悩の可能性を孕んでいる」
ジェイムズ・ボールドウィン 「いかなる社会においても、最も危険な存在は、失うものを持たない人間である」
ジェイムズ・ボールドウィン 「アメリカにおける黒人が自らの物語を語ることができたのは、音楽においてだけである。アメリカ人がそれを賞賛できるのは、感傷的な保護の感覚が彼らの理解を制限しているからだ」
ジェイムズ・ボールドウィン 「アメリカの歴史は、これまで誰も語ったことのあるどの言葉よりも長く、広く、多様で、美しく、そして恐ろしい」
ジェイムズ・ボールドウィン 「さらにあらゆる伝説には真実の残滓が含まれており、言語の根源的な機能は、それを記述することによって宇宙を支配することである」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私は誠実な人間であり、良い作家でありたい」
ジェイムズ・ボールドウィン 「白人が持ち、黒人が必要とし、あるいは望むべきものはただ一つ――それは権力であり、しかし誰も永遠にその権力を握り続けることはできない」
ジェイムズ・ボールドウィン 「人は変わるよりも泣くほうがずっと容易である」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私たちは皆、自分の反応や行為が、自分のものだと思っていた信念を否定していたことに気づく経験をしている」
ジェイムズ・ボールドウィン 「官能的であるとは、人生そのものの力を尊び、それを喜ぶことであり、愛する努力からパンを作ることに至るまで、あらゆる行為において今ここに存在することであると私は思う」
ジェイムズ・ボールドウィン 「黒人が白人世界の定義を受け入れることを拒むとき、白人世界の権力は脅かされる」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私たちが救いを成し遂げる未来の時は決して訪れない。挑戦は常にこの瞬間にあり、時は常に今なのである」
ジェイムズ・ボールドウィン 「金はまさに性のようなものだと分かった。持たなければそれ以外のことを考えられず、持っていれば他のことを考えるのだ」
ジェイムズ・ボールドウィン 「いかなる民族も、重い代償を払わずに文化を手にすることはない」
ジェイムズ・ボールドウィン 「世界はあなたの前にあり、あなたがこの世に来たときのままに受け入れたり、そのままにして去ったりする必要はない」
ジェイムズ・ボールドウィン 「私たちのほとんどは、生まれるときにそうであったように、変化を望んではおらず、そして変化を通過するときも同じように衝撃の中を進んでいく」
ジェイムズ・ボールドウィン 「分かるだろう、私を抑圧したのは世界そのものではない。なぜなら世界が十分に長く、効果的にあなたを抑圧すると、やがてあなた自身が自分を抑圧し始めるからだ」
ジェイムズ・ボールドウィン 「自分自身の目にも他人の目にも没落していくと知っている人間と向き合うことほど恐ろしいことはほとんどない。その人間を救うことはできない。その人に残されたものは、人間の注意から逃げ去ることだけだ」
ジェイムズ・ボールドウィン 「消えた灰では火を起こせず、無気力な人からは熱意を引き出せない。日々の仕事における熱意は努力を軽くし、労働さえも楽しい務めに変える」
ジェイムズ・ボールドウィン 「何がこれから起こるのかを知ることは誰にもできない。それは毎回、初めてであり、ただ一度きりの出来事として起こっているのだから」
ジェイムズ・ボールドウィン 「独立した精神をこれほど不信の目で見る国において、教養ある人間になることはほとんど不可能である」
ジェイムズ・ボールドウィン 「他者を人間以下として扱う者は、水に投げたパンが毒されて戻ってくることに驚いてはならない」