マヤ・アンジェロウ 「旅は偏見を完全に防ぐことはできないかもしれません。けれども、すべての人々が泣き、笑い、食べ、悩み、そして死ぬということを示すことで、互いを理解しようとすれば友人になれるかもしれないという考えをもたらすことができます」
マヤ・アンジェロウ 「もちろん批評家の中には―ニューヨークの批評家に多いのですが―『マヤ・アンジェロウの新しい本が出た。もちろん良い本だが、彼女は生まれながらの作家だから当然だ』と言う人たちがいます。そういう批評家を私は喉元をつかんで床にねじ伏せたい気持ちになります。なぜなら...
マヤ・アンジェロウ 「私は私たちがまだとても無垢であると信じます。人類という種はまだとても無垢であり、殺されようとしている人でさえ、殺人者が最後に喉を締め上げるその直前に、思いやりを示して甘い一杯の水を与えてくれると信じてしまうのです」
マヤ・アンジェロウ 「謙虚さが人にもたらすものは、自分の前に人々がいたことを思い出させることです。私はすでに支払われているのです。そして私がしなければならないのは、これから来るかもしれない、私を必要とする誰かのために自分を準備し、支払うことです」
マヤ・アンジェロウ 「ほとんどの人は大人になりません。それはひどく難しいことだからです。実際に起こるのは、人々が年を取るだけということです。クレジットカードをきちんと払い、駐車場を見つけ、結婚し、子どもを持つ勇気さえあるのに、それでも大人にはならないのです」
マヤ・アンジェロウ 「私たちは自分自身に向き合わなければなりません。鏡の中に映る自分を好きだと言えるでしょうか。そして自分の光、自分の理解、自分の勇気に従って、イエスかノーかを言わなければなりません――そして立ち上がるのです」
マヤ・アンジェロウ 「人が地獄のような苦しみを経験しているとき、さらにひどい地獄をくぐり抜けて生き延びた人に出会えば、『自分の苦しみはそれほど悪いものではない。あの人が乗り越えたのだから、自分もできる』と言えるのです」
マヤ・アンジェロウ 「私が料理本を書いたことを奇妙だと、あるいは価値がないことだと思う人がいるかもしれませんが、私は謝罪しません。アメリカの桂冠詩人ビリー・コリンズは、私がホールマークのカードのために詩を書いたことを自分を貶める行為だと考えました。しかし私は人々の詩人なので、...
マヤ・アンジェロウ 「私が8歳のとき口がきけなくなり、13歳まで口がきけませんでした。その間、私は自分の体全体を耳のように感じていて、人混みの中に入ってもじっと座り、あらゆる音を吸収できました。その才能や能力は今日まで続き、私を支えてくれています」
マヤ・アンジェロウ 「人を奴隷にしようとするなら、まず自分自身にその人が人間以下であると納得させなければなりません。次に仲間を説得して協力を得なければなりません。そして三つ目であり、おそらく最も残酷なことは、その本人に自分が人間以下であり、それに値すると信じ込ませることです」
マヤ・アンジェロウ 「黒人はこの国で、そして多くの場所で、人種差別が舌に塩の味がなじむように当たり前のものになると知りながら成長します。また、それは塩を摂りすぎると危険になるのと同じくらい危険なものです。自分自身のため、そして皆のために向上のための闘いをしなければならないのだ...
マヤ・アンジェロウ 「私は家族や友人、特に家族に恵まれました。彼らは私に『あなたは大丈夫なだけではなく、まさにそのままで良いのだ』と言ってくれました。だから私は自分の頭脳は良いものであり、今も十分に役立っていると信じています」
マヤ・アンジェロウ 「人が自分の可能性を十分に発揮しないと、私はいつも失望します。多くの人が自分自身を見下し、その結果、自分に似た人々全体を見下してしまうことを知っています。しかし、それもまた変えることができるのです」
マヤ・アンジェロウ 「自分自身を守る方法を身につけなければなりません。そして次には他の誰かを守るのです。そうしていけば、やがて人類全体のために立ち上がり、『私はその代表です』と言えるだけの勇気を持つことができるのです」
マヤ・アンジェロウ 「大きな家を持っていても、私は町にホテルの部屋を借りています。朝の5時半ごろそこに行き、仕事を始めます。その部屋には誰も入れません。黄色い便箋とボールペンで書きます。聖書、シソーラス、辞書、そしてシェリー酒の瓶を置いています。正午までそこに滞在します」
マヤ・アンジェロウ 「強き女性たちや強き男性たちが存在したからこそ、私たちはより勇敢で賢明なのです。私たちが今の私たちであるのは、彼らが彼らであったからです。自分がどこから来たのか、誰が自分の名を呼んだのかを知ることは賢明なことです」
マヤ・アンジェロウ 「私は賢い人々に感謝しています。それは教育を受けたことを意味しませんし、知的であることを意味しません。本当に賢いということです。黒人の年配の人々が『母の知恵(マザーウィット)』と呼んでいたもの、つまり母親の胎内にいる時から持っている知恵を指します。それこそ...
マヤ・アンジェロウ 「幼い頃、私はチャールズ・ディケンズにとても感銘を受けました。南部のアーカンソー州の小さな村で育ちましたが、私の町の白人たちは本当に意地悪で無礼でした。ディケンズなら、私を罵ったり無礼に扱ったりする人ではないと分かりました」