「最も偉大な徳とは、他人に最も役立つものである」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“The greatest virtues are those which are most useful to other persons.”

日本語訳

「最も偉大な徳とは、他人に最も役立つものである」

解説

この言葉は、徳の価値を個人の内面にとどめず、他者との関係において測るというアリストテレスの倫理観を反映している。アリストテレスの『ニコマコス倫理学』において、徳とは人間が理性に従い行動することで得られる習慣的性質であり、それは単に自己完成のためだけでなく、共同体において有益であることによって高められる。

たとえば、勇気・寛容・正義といった徳は、他人に害をなさず、むしろ利益をもたらす。これは、アリストテレスが重視した「人間はポリス的動物である」という命題と結びつく。つまり、他者に貢献することこそが徳の完成であり、共同体における調和と善の実現に寄与することが最上の生き方であるという考えである。

現代社会においても、共感・協力・公共心といった美徳が社会的に重要視される背景には、この思想が通底している。他者への有用性が徳の本質であるというこの観点は、倫理的リーダーシップや社会奉仕の理念にも応用可能であり、普遍的な価値を持ち続けている。

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