「小さな悪には誰も気づかないが、それが大きくなると目に留まる」
- 紀元前384年～紀元前322年
- 古代ギリシャのマケドニア出身
- 哲学者・科学者で学園「リュケイオン」の設立者
- プラトンの弟子で、論理学、生物学、政治学、倫理学などにおいて体系的な知識を構築し、西洋の思想や科学の発展に大きな影響を与えた
英文
”No notice is taken of a little evil, but when it increases it strikes the eye.”
日本語訳
「小さな悪には誰も気づかないが、それが大きくなると目に留まる」
解説
この言葉は、小さな悪や問題が放置されるとやがて大きな問題として表面化することについてアリストテレスが述べたものである。彼は、小さな悪や些細な不正が軽視されがちだが、見過ごされることで積み重なり、最終的には誰の目にも明らかな大きな問題になると考えた。このような小さな悪の累積が、大きな混乱や害を引き起こすため、日常の些細な問題にも注意を払うことが大切だとアリストテレスは説いている。
アリストテレスのこの考えには、悪や不正の兆候を初期段階で見極め、対応する重要性が含まれている。小さな不正や悪事が頻発すると、それが慣例化してしまい、周囲もそれを「許容」するようになる。このように、最初は些細で目立たない問題であっても、積み重なることでやがて大きな悪となり、深刻な結果を引き起こす可能性がある。彼は、小さな問題が発展して大事になる前に、それを適切に対処する必要性を強調している。
具体例として、社会や組織での規律や倫理の軽視が挙げられる。たとえば、職場での些細な不正行為や小さなルール違反が見過ごされると、それが積み重なり、最終的に組織全体に影響を及ぼす大きな問題に発展することがある。また、社会的な問題においても、差別や偏見が少しずつ増幅されると、やがて目に見える形で深刻な社会問題となり、影響を与える。こうした例から、小さな悪を放置せず、初期段階で気付き、是正することがいかに重要かがわかる。
現代においても、アリストテレスのこの考えは、倫理や社会問題における予防の重要性を理解する上で有益である。個人や組織が問題の兆候を無視すると、それが徐々に拡大し、最終的には社会全体に悪影響を及ぼすことがある。日常の小さな問題に注意を払い、早期に対応することで、未然に大きな問題を防ぐことが可能である。
アリストテレスのこの言葉は、小さな悪の放置が大きな悪につながることを警告している。日常の些細な不正や問題にも注意を払い、早期に対処することで、大きな問題が発生するのを防ぐことができる。この視点は、責任ある行動と社会的な倫理の重要性を強調しており、現代社会におけるリスク管理や倫理的なリーダーシップにおいても価値ある教えである。
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