「たとえ法が成文として記されていても、それが常に不変であるべきとは限らない」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“Even when laws have been written down, they ought not always to remain unaltered.”

日本語訳

「たとえ法が成文として記されていても、それが常に不変であるべきとは限らない」

解説

この言葉は、アリストテレスが『政治学』や『弁論術』において述べた法と正義の柔軟性に関する哲学的立場を表している。彼は、法とは理性に基づく秩序であるとしつつも、人間社会が変化し続ける以上、法もまた状況に応じて見直されるべきであると考えた。つまり、成文法であっても、それが常に最善とは限らないという現実的な視点に立っていた。

アリストテレスはまた、法の正義性は形式ではなく内容にあるとし、状況や目的に照らしてより良い判断が可能な場合には、法の修正や廃止も正当であると説いた。これは、法を絶対視せず、理性と倫理に従って運用されるべきものとする態度であり、法の精神と目的を重んじる柔軟な法哲学の表れである。

現代においても、憲法改正や法改正の議論は絶えず存在し、社会の進歩や価値観の変化に応じた法の見直しが必要不可欠とされている。この名言は、法が秩序を守る手段であると同時に、人間の理性と正義に照らして進化すべきものであるというアリストテレスの普遍的な見解を伝え、法治の本質は不動性ではなく可変性にあることを鋭く示している。

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