「今日こそが人生であり、確実に手にしている唯一の人生である。今日を最大限に生かせ。何かに興味を持ち、自らを揺り起こし、趣味を育てよ。熱意の風に身を任せ、今日を情熱的に生きよ」
- 1835年11月25日～1919年8月11日（83歳没）
- スコットランド出身（後にアメリカに移住）
- 実業家、慈善家、「鉄鋼王」
英文
”Today is life—the only life you are sure of. Make the most of today. Get interested in something. Shake yourself awake. Develop a hobby. Let the winds of enthusiasm sweep through you. Live today with gusto.”
日本語訳
「今日こそが人生であり、確実に手にしている唯一の人生である。今日を最大限に生かせ。何かに興味を持ち、自らを揺り起こし、趣味を育てよ。熱意の風に身を任せ、今日を情熱的に生きよ」
解説
この言葉は、人生の価値は「今日」という現在にあるという核心的な教えを示している。未来を思い煩い、過去にとらわれるのではなく、確実に手にしている「今日」を充実させることこそが幸福の秘訣である。カーネギーは、日々を無為に過ごすのではなく、興味や熱意を持って積極的に生きる姿勢を勧めている。
背景として、20世紀前半のアメリカは不況や社会不安が人々の生活を覆っていた。そうした時代にカーネギーは、未来の不安や過去の後悔に囚われるのではなく「今日」を生き抜くことの大切さを説き、人々に勇気と活力を与えた。これは彼の「一日一日を区切りとして生きよ」という思想の具体的な表現でもある。
現代においても、この言葉は大きな意味を持つ。情報過多や忙しさの中で、未来への不安や過去への後悔に心を奪われやすい。しかし、趣味を持ち、熱意を注ぎ、今日一日を意識的に生きることで人生は豊かになる。つまりこの名言は、人生の確かさは「今日」にしかなく、それを情熱的に生きることが幸福につながると教えているのである。
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