「デジタルコンピュータの背後にある考えは、これらの機械が人間の計算者によって行えるあらゆる操作を実行することを意図している、と言うことで説明できる」
- 1912年6月23日～1954年6月7日
- イギリス出身
- 数学者、論理学者、暗号解読者、「コンピューター科学の父」
英文
”The idea behind digital computers may be explained by saying that these machines are intended to carry out any operations which could be done by a human computer.”
日本語訳
「デジタルコンピュータの背後にある考えは、これらの機械が人間の計算者によって行えるあらゆる操作を実行することを意図している、と言うことで説明できる」
解説
この言葉はアラン・チューリングが1940年代に論じた計算理論の核心を表している。チューリングは「人間の計算者」が紙と鉛筆で行う単純な操作を形式化し、それを機械で模倣できると考えた。その発想が「チューリングマシン」の抽象的モデルであり、現代のコンピュータ科学の理論的基盤となったのである。
当時の背景として、計算は人手に依存していたが、暗号解読や数値解析の需要が高まり、自動化の必要性が強く意識されていた。チューリングの定式化は、人間の知的作業の一部を機械に肩代わりさせる可能性を示した点で画期的であった。特に第二次世界大戦期の暗号解読活動は、この理論の実用的価値を証明した。
現代では、この発想は人工知能や機械学習にまで拡張されている。例えば、複雑な数値計算だけでなく、言語理解や画像認識といった領域でも、かつては人間だけが担えると考えられた作業をコンピュータが実行している。チューリングの洞察は、人間と機械の関係性を根本から変え、情報社会の基盤を築いたと言えるであろう。
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