「女人は我々男子にはまさに人生そのものである。すなわち諸悪の根源である」

• 1892年3月1日～1927年7月24日
• 日本出身
• 小説家、評論家

原文

「女人は我々男子にはまさに人生そのものである。すなわち諸悪の根源である」

解説

この名言は、女性という存在を通して、人生そのものの複雑さ、苦悩、誘惑、そして破滅を象徴的に表現した皮肉的な一文である。「人生そのもの」と言いながら、直後に「諸悪の根源」と断じている点に、芥川特有のアイロニーと両義性が表れている。つまり、人生は美しさや喜びとともに、苦しみや堕落をもたらすものであり、それがとりわけ女性という存在に重ねられている。

芥川は女性蔑視的な思想家ではないが、この表現は明らかにキリスト教的な「原罪」思想や、近代文学に見られる女性への不安と依存の心理を踏まえたものと言える。すなわち、女性は愛や快楽、幸福の源であると同時に、男の弱さや堕落を引き起こす存在であり、男にとって逃れられない宿命的な対象なのだという、古典的な観念が逆説的に表現されている。

現代においてこの言葉は、文字通りに受け取るべきではない。芥川の文学的表現としての誇張と風刺、そして男女の関係をめぐる葛藤の象徴として読むべきである。「諸悪の根源」という強烈な言葉には、人生の深みや矛盾を抱え込む存在としての女性像を描いた、芥川の複雑な感情と思想がこめられているのである。

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