ナポレオン「革命は作ることも止めることもできない。ただ、その子どもたちの一人が勝利によってその方向を与えることができるだけだ」
- 1769年8月15日～1821年5月5日
- イタリア系フランス人
- フランスの軍人であり皇帝
- フランス革命後のヨーロッパを再編し、近代ヨーロッパにおける法制度の基盤を築いた
英文
“A revolution can be neither made nor stopped. The only thing that can be done is for one of several of its children to give it a direction by dint of victories.”
日本語訳
「革命は作ることも止めることもできない。ただ、その子どもたちの一人が勝利によってその方向を与えることができるだけだ」
最初に
この名言は、ナポレオン・ボナパルトが革命の本質について述べたものである。彼は、革命というものが自然発生的であり、個人やグループの意思によって完全にコントロールすることはできないと考えていた。しかし、革命の中で力を持った者が勝利を重ねることで、その革命に方向性を与えることが可能であるという現実を指摘している。
解説
ナポレオン自身、フランス革命の中から登場し、その結果として台頭した人物であるため、革命のダイナミクスを深く理解していた。彼は、革命は一度始まると、個々の意思や計画によって完全に制御されるものではなく、時代の流れや社会的なエネルギーによって駆動されるものであると認識していた。革命を「作ることも止めることもできない」と述べることで、革命は自然な力によって生まれ、進行するものであり、誰かの思惑によって完全に作られるものではないという現実を強調している。
ただし、ナポレオンは、革命の中で影響力を持つ個人、いわば「革命の子どもたち」が、戦いに勝利することによって、その革命の行く先を定めることができると述べている。ここで言う「勝利」は、軍事的な勝利だけでなく、政治的な成功や権力の掌握を指している。彼自身が革命の中で力を得て、フランスの新しい秩序を築いたように、革命の中で勝利した者が最終的にその革命の方向性を決定する役割を果たす。
この名言は、変革や大きな社会的変動において、個々の努力や意思だけでなく、時代や状況の力がいかに重要であるかを示している。同時に、変革の中でリーダーシップを発揮する者が、その変革に意味や方向性を与えることができるという現実も強調している。ナポレオン自身も、フランス革命の混乱の中でリーダーシップを発揮し、革命のエネルギーをフランス帝国という形で具現化した。
この言葉は、現代のリーダーシップや変革に関する教訓としても有効である。大きな変革の中では、変化そのものを止めることは難しいが、その変革の方向性を決める力を持つことができるリーダーが重要である。勝利や成功を通じて、その変化を適切に導くことができる者が、最終的に変革の成果を形作る。
結論
ナポレオン・ボナパルトの「革命は作ることも止めることもできない。ただ、その子どもたちの一人が勝利によってその方向を与えることができるだけだ」という名言は、革命が自然発生的な力によって進行するものであり、その中で影響力を持つ者が勝利を通じて革命の行方を決めるという現実を強調している。革命や大きな変革の中でリーダーシップを発揮することの重要性を示し、変革の力をどのように活用するかが成功の鍵であることを教えている。
