「ロンドンには霧と真面目な人々が多すぎる。霧が真面目な人々を生み出すのか、それとも真面目な人々が霧を生み出すのか、それはわからない」
- 1854年10月16日～1900年11月30日
- アイルランド出身
- 作家、詩人、劇作家
- 『ドリアン・グレイの肖像』『真面目が肝心』『サロメ』などの小説、戯曲、詩を執筆し、ウィットに富んだ社会批評とユーモアを通じて、19世紀後半のイギリス文学に大きな影響を与えた
英文
“London is too full of fogs and serious people. Whether the fogs produce the serious people, or whether the serious people produce the fogs, I don’t know.”
日本語訳
「ロンドンには霧と真面目な人々が多すぎる。霧が真面目な人々を生み出すのか、それとも真面目な人々が霧を生み出すのか、それはわからない」
解説
オスカー・ワイルドはこの名言で、ロンドンの独特な雰囲気と住民の性質を皮肉を交えて表現している。ロンドンの天候は、しばしば霧が多く、どんよりとした気候が続くため、住民に真面目で重々しい雰囲気を与えていると感じられることがある。ワイルドは、この霧と真面目さの因果関係を逆説的に述べることで、ロンドンの雰囲気が人々にどのような影響を及ぼすか、または逆に人々が街の雰囲気を形成しているのかという曖昧さとユーモアを表現している。
この名言は、現代においても環境と人間の性格形成の関係について考えさせる。天候や環境がその土地の人々に与える影響は大きく、たとえば暗く寒い気候が続く地域では、比較的内向的で真面目な気質の人が多いと言われることがある。一方で、ロンドンのような歴史的都市には、長年の文化や価値観が根付いており、それが住民の性格にも影響している可能性がある。ワイルドの言葉は、住む場所やその気候、文化が人間の性格にどのように影響するかについてのユーモラスな洞察を提供している。
また、この名言は、人間と環境の相互作用についても示唆を与える。ワイルドは、ロンドンの人々と霧がどちらから生まれるのか分からないと述べることで、人間が環境に適応しつつも、その環境に影響を与えているという双方向的な関係を表現している。彼の言葉は、環境が人に与える影響と同時に、人がその環境に対してもつイメージや価値観がその場の雰囲気を形作ることを示唆しているのである。
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