「人の名声を築くのは時であり、時はやがてその人の欠点さえも尊敬に値するものにしてしまう」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“Time, which alone makes the reputation of men, ends by making their defects respectable.”
日本語訳
「人の名声を築くのは時であり、時はやがてその人の欠点さえも尊敬に値するものにしてしまう」
解説
ヴォルテールは、時間が人間の名声や評判を形成し、時が経つにつれてその人の欠点すらも敬意を持って見られるようになると述べている。この言葉には、時間が人物の評価に与える影響や、歴史が人の欠点や失敗さえも尊敬や寛容をもって受け入れる要因となることが示唆されている。欠点や失敗は、時が経つにつれてその人の「人間らしさ」や「個性」として解釈され、過去の人物がより多面的に評価されるようになる。
現代においても、この言葉は歴史的な人物や偉人の評価が、時間を経て変化することへの理解を深める視点を提供している。たとえば、過去には批判を受けた行動や性格の欠点も、時が経つとその時代の背景や文脈から再解釈され、その人物の評価にプラスの側面をもたらすことがある。また、時が経つと人々がその人の功績を称えつつも、欠点も含めた「人間らしさ」として尊敬する視点が生まれることが多い。ヴォルテールの言葉は、時間がもたらす寛容さと、人物の評価に対する歴史的な視点の重要性を教えている。
この名言は、時間が人間の欠点や失敗を含めた全体像を尊敬に値するものへと昇華させる力を持つことを示している。過去の人物が多面的に見られるようになり、その人の成し遂げた功績とともに人間らしさが尊重されることは、時間を通じた寛容と理解の賜物である。ヴォルテールの言葉は、長い年月を経て形成される「名声」と「尊敬」が、過去の人々の欠点までも価値あるものとして受け入れる懐の深さを持つことの大切さを示している。
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