「人々が神について健全な概念を持たないとき、誤った考えがそれに取って代わる。それはちょうど、良い貨幣がないときに偽貨が使われるのと同じだ」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“When men do not have healthy notions of the Divinity, false ideas supplant them, just as in bad times one uses counterfeit money when there is no good money.”
日本語訳
「人々が神について健全な概念を持たないとき、誤った考えがそれに取って代わる。それはちょうど、良い貨幣がないときに偽貨が使われるのと同じだ」
解説
ヴォルテールは、神や宗教に関する健全で理性的な理解が欠けていると、誤った信念や迷信が人々の心に入り込みやすくなることを指摘している。彼の言葉には、真実や合理的な理解がない状況では、誤解や偽りがその場を占めてしまうという警告が込められている。ヴォルテールは、啓蒙思想家として、神や信仰の概念が理性と知識に基づくものであるべきだと考えており、誤った信念や迷信が不健全な社会を生むことを懸念していた。
現代においても、この言葉は情報や教育の重要性についての教訓として受け取ることができる。信仰に限らず、十分な知識がないときには誤解や偏見が生じやすく、事実に基づかない情報が流布されやすくなる。特にインターネットやメディアでの情報の流通が盛んな現代では、正確な知識を持つことが重要であり、誤った情報が社会の中で影響力を持つことが危惧される。ヴォルテールの言葉は、健全で理性的な知識が不足すると、偽情報や迷信が幅を利かせる可能性があることを警告している。
この名言は、真実や健全な知識を求める姿勢が、社会や個人にとっていかに重要であるかを示している。信仰や考え方が理性に基づいていれば、誤解や迷信に惑わされることなく健全な生き方ができる。ヴォルテールの言葉は、理性と知識の力が、偽りや偏見を取り除き、より良い社会を築くための基盤であることを強調している。
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