「言葉が少ないと、それは滅多に無駄にはならない」
- 1564年4月26日～1616年4月23日
- イングランド出身
- 劇作家、詩人、俳優
- 「ハムレット」や「ロミオとジュリエット」、「マクベス」などの傑作を数多く執筆し、英文学に多大な影響を与えた
英文
“When words are scarce they are seldom spent in vain.”
日本語訳
「言葉が少ないと、それは滅多に無駄にはならない」
解説
この名言は、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『リチャード二世』に登場する一節で、慎重に使われた言葉は、より価値を持ち、無駄にされることが少ないという考えを表現している。シェイクスピアは、言葉を控えめに、慎重に使うことが、その言葉の重みや意味を深めると示している。多くの言葉を費やすよりも、要点を絞った言葉には強い影響力と説得力が備わることが強調されている。
この言葉は、現代においても言葉の価値やコミュニケーションの効率についての教訓として共感を呼ぶ。たとえば、ビジネスや人間関係において、無駄な言葉や長話は相手にとって負担になりやすいが、要点を明確にし、簡潔な言葉で伝えることができれば、より効果的なコミュニケーションが実現する。シェイクスピアのこの言葉は、話す量よりも内容が重要であり、言葉の質を高めることが大切であると教えている。
また、この名言は、沈黙や静けさが持つ力についても考えさせる。言葉が少ないと、聞き手はその言葉の意味をより深く考える傾向があり、発言が重みを増す。シェイクスピアは、無駄な言葉を省き、言葉に慎重であることで、発言の効果が高まると示唆している。これは、沈黙や静けさが時に雄弁さを凌ぐことを暗に伝えている。
この言葉は、慎重に選ばれた言葉が持つ影響力と、言葉の質の重要性を教えてくれる。シェイクスピアは、多くを語ることが必ずしも効果的ではないとし、少ない言葉であってもその内容が相手の心に響くようにすることが、真のコミュニケーションにつながると示しているのである。
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