「善も過剰になれば悪に変わる」
- 1564年4月26日～1616年4月23日
- イングランド出身
- 劇作家、詩人、俳優
- 「ハムレット」や「ロミオとジュリエット」、「マクベス」などの傑作を数多く執筆し、英文学に多大な影響を与えた
英文
“An overflow of good converts to bad.”
日本語訳
「善も過剰になれば悪に変わる」
解説
この名言は、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『リア王』に登場する一節で、いかなる善であっても、それが過剰になると悪い結果を招くことがあるという考えを表現している。シェイクスピアは、バランスの取れた生き方や節度の重要性を示唆しており、善意や優しさであっても、それが行き過ぎると悪い影響を及ぼす可能性があると警告している。何事も適度であることが大切であり、過剰な善意は逆効果になることがあるという洞察が込められている。
この言葉は、現代においてもバランスと節度の重要性についての教訓として共感を呼ぶ。たとえば、親が子どもに対して過剰な保護を与えると、かえって子どもの自立心を阻害する可能性がある。同様に、過度な善意や献身も時には相手を困惑させたり負担をかけたりすることがある。何事も行き過ぎると、本来の目的を果たすどころか、逆効果になることが多い。
また、この名言は、人間の欲望や感情についても触れている。どれほど善良な行動であっても、それが過剰になると自己満足や偽善に変わり、他者に害を与える可能性がある。シェイクスピアは、善の過剰さが引き起こす自己中心的な行動や、道徳的な逸脱を暗に指摘している。善意の行動でさえも、それが行き過ぎると、本来の意図とは異なる結果を招く可能性があるのだ。
この言葉は、節度を持って行動することの大切さを教えてくれる。シェイクスピアは、善意が悪へと変わらないよう、適切なバランスを保ちながら行動することが、人間関係や社会生活において重要であると示しているのである。
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