「人生はとてもわくわくするものですが、誰かのために生きるとき、もっともわくわくするものになるのです」
- 1880年6月27日～1968年6月1日
- アメリカ出身
- 作家、教育家、人権活動家
- 幼少期に病気で視覚と聴覚を失うも、視覚・聴覚障害者の支援や女性の権利向上など、様々な社会活動を行った
英文
“Life is an exciting business, and most exciting when it is lived for others.”
日本語訳
「人生はとてもわくわくするものですが、誰かのために生きるとき、もっともわくわくするものになるのです」
解説
この言葉は、ヘレン・ケラーが他者への奉仕や貢献が人生に最高の喜びと充実感をもたらすと考えていたことを表している。人生は挑戦や学びに満ちた冒険であるが、ただ自分のために生きるだけでは、本当の意味での喜びや満足感は得られない。ケラーは、困難な境遇に生まれながらも、多くの支援を受けて成長し、自らも他者のために尽くす人生を歩んだ。彼女にとって、他者に希望や力を与えることが人生を最もエキサイティングなものにしたのである。
他者のために生きることがなぜこれほどわくわくするのか。それは、他人に喜びや幸福を与えることで、自分自身も幸せになれるからである。たとえば、誰かを助けたり、支えたりすると、その人の感謝や笑顔が自分の心に温かさを与えてくれる。家族や友人、あるいは見知らぬ人への思いやりが、人生に新たな意味を与えるのである。こうした行動は、自己中心的な生き方では得られない深い満足感をもたらす。
また、他者のために生きることは、社会全体にとっても大きな価値がある。多くの社会的な変化は、人々が自分の利益を超えて他者を助けることから生まれてきた。ボランティア活動、慈善事業、地域のコミュニティへの貢献などは、世界を少しずつ良くしていく力を持っている。ケラー自身も、生涯を通じて視覚や聴覚に障害を持つ人々のために活動し、その結果、多くの人々が希望を持てるようになったのである。彼女は、自分の人生が他人にとって意味のあるものになることで、より充実したものに変わると考えていた。
個人の幸福もまた、他者との関わりの中で生まれる。人は一人で生きていくことはできず、他者とつながり合うことで成長し、豊かな人生を築いていく。たとえば、親が子どもの成長を見守りながら幸せを感じるように、誰かのために努力し、その成果を共有することで、人生はより深い喜びに満ちるのである。他者を思いやり、誰かの役に立つことが、自分自身を高め、人生を意味あるものにしてくれるのである。
ヘレン・ケラーのこの言葉は、自己中心的な考え方を超えて、他者を思いやることの大切さを教えている。人生を本当にエキサイティングなものにするためには、他者と分かち合い、支え合うことが欠かせない。彼女の生き方が証明するように、他人のために生きることが自分自身の成長や幸福につながるのである。ケラーの言葉は、私たちに他者への奉仕の喜びを思い起こさせ、人生をより豊かで充実したものにするためのヒントを与えているのである。
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