「競争の法則は時に個人にとって厳しいものであるが、人類全体にとっては最良である。なぜならそれはあらゆる分野で適者生存を保証するからである」

• 1835年11月25日～1919年8月11日（83歳没）
• スコットランド出身（後にアメリカに移住）
• 実業家、慈善家、「鉄鋼王」

英文

”And while the law of competition may be sometimes hard for the individual, it is best for the race, because it ensures the survival of the fittest in every department.”

日本語訳

「競争の法則は時に個人にとって厳しいものであるが、人類全体にとっては最良である。なぜならそれはあらゆる分野で適者生存を保証するからである」

出典

出典不詳（編集中）

解説

この名言は、競争の意義と社会的効用を述べたものである。カーネギーは自由競争の中で富を築いた人物であり、競争は弱者にとって厳しい現実を突きつけるが、全体としては進歩と発展をもたらすと考えた。ここで言う「適者生存」はダーウィンの進化論の影響を受けたものであり、社会ダーウィニズム的な視点が色濃く表れている。

19世紀末から20世紀初頭のアメリカは資本主義が急速に拡大し、産業界では激しい競争が繰り広げられていた。カーネギーはその渦中で勝ち残り、鉄鋼業界を支配するに至ったが、同時に競争が社会全体の水準を高めると信じていた。つまり、個人の苦しみを超えた集団的利益を重視する思想がこの言葉に反映されている。

現代社会においても、この考え方は賛否を呼ぶ。競争は革新や効率を促す一方で、格差や疲弊を生む可能性もある。しかしスポーツや学問、ビジネスの分野において、競争が成長を後押しするのも事実である。したがってこの名言は、競争の厳しさを受け入れつつ、その中でどう成長を遂げるかを問いかけるものである。

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