「私はできる限り上手に書き、真実を語ることを自分に誓いました。知っていることをすべて話すのではなく、私が語ることが私の理解する限り真実であることを確かにするためです。そして、私の言語が与えてくれる雄弁さを活かすためです」
- 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家
英文
”I promised myself that I would write as well as I can, tell the truth, not to tell everything I know, but to make sure that everything I tell is true, as I understand it. And to use the eloquence which my language affords me.”
日本語訳
「私はできる限り上手に書き、真実を語ることを自分に誓いました。知っていることをすべて話すのではなく、私が語ることが私の理解する限り真実であることを確かにするためです。そして、私の言語が与えてくれる雄弁さを活かすためです」
解説
この言葉は、作家としての誠実さと責任を示しているものである。真実を語るといっても、知識をすべて吐き出すのではなく、自らが理解する範囲で正確であることが大切だと述べている点が重要である。マヤ・アンジェロウは詩人や作家として、言葉の力が人々に影響を与えることを深く理解していたのであり、そのために自らの表現に誠実であろうと誓ったのである。
背景には、20世紀のアメリカにおける公民権運動や差別の現実がある。彼女にとって言葉は単なる文学的装飾ではなく、社会的不正義を告発し、人々に勇気を与える武器であった。そのため、真実を語ることは倫理的使命であり、また抑圧に抗う方法でもあった。
現代においても、この姿勢は大きな意味を持つ。情報が氾濫する時代にあって、事実を誠実に伝える姿勢は作家やジャーナリストだけでなく、一般の人々にも求められている。SNSでの発言や日常の会話においても、正確さと誠実さを意識し、自らの言葉が持つ力を理解して用いることが重要である。この名言は、言葉を扱うすべての人に向けられた普遍的な教訓である。
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