「もしあなたが本当に真剣であるなら、できるだけ多く笑い、自分がこれまで出会った中で一番おかしい人間は自分自身だと認めることの大切さを理解しているはずです。笑わなければなりません。自分が面白いと認めなさい。そうでなければ、厳粛さの中で死んでしまいます」
- 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家
英文
”If you’re serious, you really understand that it’s important that you laugh as much as possible and admit that you’re the funniest person you ever met. You have to laugh. Admit that you’re funny. Otherwise, you die in solemnity.”
日本語訳
「もしあなたが本当に真剣であるなら、できるだけ多く笑い、自分がこれまで出会った中で一番おかしい人間は自分自身だと認めることの大切さを理解しているはずです。笑わなければなりません。自分が面白いと認めなさい。そうでなければ、厳粛さの中で死んでしまいます」
解説
この言葉は、マヤ・アンジェロウがユーモアと笑いの力を強調したものである。真剣に人生と向き合うほど、人は笑いの重要性を理解するようになるという逆説的な視点が示されている。ここでの「自分が一番面白い人だと認める」という表現は、自己を卑下するのではなく、自己受容とユーモアを通じた生きる知恵を表している。
アンジェロウは数々の困難や差別を経験したが、その中で笑いを失わなかった。彼女にとって笑いは、単なる娯楽ではなく、苦難を乗り越えるための精神的武器であった。真剣さに偏りすぎると人は「厳粛さの中で死ぬ」と語る彼女の言葉には、笑いこそが人間性を保ち続ける力であるという確信が込められている。
現代においても、この名言は自己啓発やメンタルヘルスの観点で重要である。日々の重圧や責任感の中で笑いを忘れると、心は硬直し疲弊してしまう。アンジェロウの言葉は、人生を深刻に考えるほど、笑いを大切にせよという逆説的な真理を伝えているのである。
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