「私は可愛い少女ではありませんでした。15歳のとき、身長が6フィートもあったのです」

• 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家

英文

”I wasn’t a pretty girl. I was six feet tall at 15, you know.”

日本語訳

「私は可愛い少女ではありませんでした。15歳のとき、身長が6フィートもあったのです」

解説

この言葉は、マヤ・アンジェロウが自らの容姿や成長過程に対する自己認識を率直に語ったものである。思春期の少女にとって、外見や周囲からの評価は大きな意味を持つが、アンジェロウは一般的な「可憐な少女像」から外れていたことを自覚していた。15歳で6フィート（約183センチ）という長身は、当時の社会において特異な存在であり、彼女の自己イメージや周囲の反応に影響を与えたと考えられる。

背景として、アンジェロウは幼少期から差別や孤独感に直面し、それらを文学や芸術に昇華していった。ここで語られる「美しくなかった少女」という自己評価は、社会が女性に求める外見的基準に適合しなかった経験を反映している。しかし同時に、その特異性が彼女の表現者としての個性や強さを形作る一因ともなった。

現代においても、この名言は「美しさ」の多様性について考えさせられる。社会的な基準に従わなくても、人は自身の存在を価値あるものにできる。アンジェロウの言葉は、見た目や他者の評価に縛られず、自らの個性を受け入れることが力となるという普遍的なメッセージを伝えているのである。

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