「女性は、男性が男らしさの表れとして性別に対して払う取るに足らない気遣いを受けることで、体系的に貶められています。実際には男性は、自らの優越性を侮辱的に支えているにすぎないのです」
- 1759年4月27日～1797年9月10日（38歳没）
- イギリス出身
- 作家、哲学者
英文
”Women are systematically degraded by receiving the trivial attentions which men think it manly to pay to the sex, when, in fact, men are insultingly supporting their own superiority.”
日本語訳
「女性は、男性が男らしさの表れとして性別に対して払う取るに足らない気遣いを受けることで、体系的に貶められています。実際には男性は、自らの優越性を侮辱的に支えているにすぎないのです」
解説
この言葉は、表面的な礼儀や優しさに見える行為が、実際には女性を従属的立場に固定する手段となっていることを批判している。例えばドアを開ける、席を譲るといった「騎士道的な振る舞い」は一見すると女性への敬意のように思われるが、著者はそれを真の尊重ではなく、優越意識の裏返しだと捉えている。
この発言は、18世紀に広まっていた「女性崇拝」の風潮に対する鋭い反論でもある。女性を「守るべき存在」とする態度は、実際には彼女たちを理性ある個人として扱わず、弱く依存的な存在に押し込めていた。著者はその構造を「体系的な堕落」と呼び、社会全体が女性を幼児化し、真の平等を奪っていることを指摘している。
現代においても、この問題は形を変えて残っている。表面的な「レディーファースト」や「女性らしさ」を強調する態度は、一方で女性を本質的に弱い存在とみなす前提に支えられていることがある。この名言は、真の平等とは特別扱いではなく、理性ある個人として対等に扱うことだと鋭く訴えているのである。
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