「人間は本質的に政治的な動物である」
- 紀元前384年～紀元前322年
- 古代ギリシャのマケドニア出身
- 哲学者・科学者で学園「リュケイオン」の設立者
- プラトンの弟子で、論理学、生物学、政治学、倫理学などにおいて体系的な知識を構築し、西洋の思想や科学の発展に大きな影響を与えた
英文
”Man is by nature a political animal.”
日本語訳
「人間は本質的に政治的な動物である」
解説
この言葉は、人間の社会的本質についてアリストテレスが述べたものであり、彼は、人間はその本質において他者と関わり、共に生きる存在であると考えた。「政治的動物」という表現には、人間が単に個人として生きるのではなく、集団や共同体の一員として、互いに協力し、責任を持って社会を形作る本能を持っていることが示されている。アリストテレスにとって、政治的な活動は人間の性質に深く根付いており、共通の目的や善を追求するために人々が協力し合うことが、人間らしい生き方であるとされた。
この考え方は、人間が社会において互いに支え合い、秩序と共通の目標を持つことで成り立つという信念に基づいている。個人が自己中心的に生きるのではなく、他者と関わり、共通の価値や法律に基づいて社会を形成することが、人間の幸福にとって重要であるとアリストテレスは考えた。人々が集まり、政治的な活動や意思決定を行うことで、共同体の中で相互の利益や責任を調和させ、全体の幸福を追求することが可能になる。
具体例として、地域社会や国家での協力が挙げられる。日常生活においても、人々はお互いに協力し合い、共に問題を解決し、生活を向上させるための制度やルールを作る。この協力は、ただの個人の利益を超えた、社会全体の利益を考える政治的な活動といえる。また、選挙や投票といった政治的なプロセスも、人々が協力し、意見を集約して共通の決定を下すための重要な手段であり、個人としての責任と集団としての目標が結びついている。
現代においても、アリストテレスのこの考えは重要な意義を持つ。グローバル化や多様化が進む社会では、異なる価値観や利害関係が存在し、人々が共に生きるための調和と共通のルールが求められている。また、個人の権利や自由が尊重される一方で、社会の一員としての責任や義務を果たし、共通の善を追求することが必要とされている。
アリストテレスのこの言葉は、人間が本来持つ社会的性質と共同体の中で果たすべき役割を示している。人間は、互いに助け合い、共通の価値観に基づいて社会を築き上げることで、より幸福で調和のとれた生活を送ることができる。この視点は、現代における人間関係や政治活動、社会の安定のための指針となるものである。
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