「私はとても機能不全な家庭で育ち、非常に辛い子供時代を過ごしました。だから私は言葉から世界を作り上げました。そしてそれが私の救いとなったのです」

• 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者

英文

”I had a very dysfunctional family, and a very hard childhood. So I made a world out of words. And it was my salvation.”

日本語訳

「私はとても機能不全な家庭で育ち、非常に辛い子供時代を過ごしました。だから私は言葉から世界を作り上げました。そしてそれが私の救いとなったのです」

解説

この言葉は、言葉と文学が持つ救済の力を端的に表している。家庭の不和や困難な幼少期は個人に深い影を落とすが、メアリー・オリバーはその状況から逃れる手段として言葉に自らの世界を築いた。つまり、現実の苦しみを超えるために文学を生きる場所としたのである。

オリバーの詩には、自然や日常に潜む美を見いだすまなざしが貫かれているが、それは幼少期の痛みからの解放として培われた側面が大きい。言葉によって新しい世界を創造することは、彼女にとって単なる表現行為ではなく、生き延びるための方法であり精神的な救済であった。

現代においても、この視点は普遍的である。多くの人が困難な状況を抱える中で、文学や芸術は現実を癒し、耐え抜く力を与える。例えば、日記を書くことや詩を書くことが、心の整理や回復の契機となることは少なくない。この名言は、言葉が人を救い、新しい世界を与える力を持つことを教えているのである。

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