「人は自分が誤っていたと認めることを恥じるべきではない。それはすなわち、昨日より今日の方が賢明になったと言うに等しいのだから」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

”A man should never be ashamed to own that he has been in the wrong, which is but saying… that he is wiser today than yesterday.”

日本語訳

「人は自分が誤っていたと認めることを恥じるべきではない。それはすなわち、昨日より今日の方が賢明になったと言うに等しいのだから」

解説

この言葉は、誤りを認める勇気と学びの価値を示している。スウィフトは、誤りを認めることは弱さではなく、成長の証であると説いている。過ちを受け入れることで新たな知恵を得ることができ、昨日の自分を超える今日の自分となる。それは謙虚さと進歩の両方を体現する態度である。

18世紀の社会では、体面や名誉を重んじる価値観が強く、誤りを認めることはしばしば恥とされた。スウィフトはその風潮を批判し、真の賢さは誤りを否定することではなく、修正できることにあると強調した。彼の風刺的視点は、個人の成長を妨げる社会的虚栄心を突いている。

現代においても、この警句は強い意味を持つ。ビジネスや人間関係において、自分の誤りを認め改善できる人は信頼される。スウィフトの言葉は、誤りを認めることは知恵の深化であり、成長の証であるという普遍的な真理を、簡潔で力強く表現している。

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