「私は朝遅くまで寝ていて偉大さや卓越性に至った人を知らない」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

”I never knew a man come to greatness or eminence who lay abed late in the morning.”

日本語訳

「私は朝遅くまで寝ていて偉大さや卓越性に至った人を知らない」

解説

この言葉は勤勉さと規律の重要性を強調している。スウィフトは18世紀イギリスの作家・聖職者であり、社会批評や風刺に鋭さを発揮した人物である。当時の社会では、成功や出世のためには勤労と節制が必須であるという価値観が広く共有されていた。この名言も、その背景を踏まえて語られたと考えられる。

現代においても、早起きと計画的な行動は自己管理や生産性の象徴とされる。たとえば企業経営者や著名な科学者の多くが朝型の生活を好むことはよく知られており、これが創造性や集中力の発揮に繋がるとされる。スウィフトの時代と同様に、時間を有効に使うことが成功の前提条件と見なされることは変わらない。

一方で、現代では必ずしも「早起き」が成功の唯一の道ではない。夜型の生活リズムを持つ人々が芸術やIT業界などで成果を挙げる例も数多い。したがって、この言葉は「早起きをせよ」という狭い指針ではなく、むしろ「怠惰では偉業に至らない」という普遍的な教訓として理解することが適切である。

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