「少年というものは誰にも確実に理解できない。少なくとも、生後18か月から90歳までの間は」

• 1894年12月8日～1961年11月2日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、ユーモア作家

英文

”Boys are beyond the range of anybody’s sure understanding, at least when they are between the ages of 18 months and 90 years.”

日本語訳

「少年というものは誰にも確実に理解できない。少なくとも、生後18か月から90歳までの間は」

解説

この名言は、男性という存在の不可解さをユーモアたっぷりに表現している。通常なら「18か月から思春期まで」などの区切りを予想するが、サーバーは「90歳まで」と極端に広げることで、人生のほとんどすべての期間にわたり理解不能であると皮肉を込めている。これは、人間の成長や成熟に対する期待を裏切るジョークである。

時代背景として、サーバーは家庭や男女関係を風刺的に描くことが多く、この言葉もその延長線上にある。特に20世紀前半のアメリカでは、男性の行動や価値観が「理性的であるべき」とされながらも、実際には子供っぽさや不可解さを多分に含んでいた。サーバーはその矛盾を突き、男性の行動は結局のところ生涯を通じて理解困難だと笑いに変えている。

現代においても、この名言は男女関係や世代間の会話にそのまま当てはまる。男性の行動を不可解だと感じる場面は多く、時にユーモアをもって受け止めることが必要である。この言葉は、人間を完全に理解することの不可能性と、それを受け入れる柔軟さを教えているのである。

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