「人間とは、意味を求める存在である」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）の創設者
- ソクラテスの弟子で著作に『国家』や『饗宴』などがあり、イデア論や哲人政治などの概念で西洋哲学に大きな影響を与えた
英文
”Man – a being in search of meaning.”
日本語訳
「人間とは、意味を求める存在である」
解説
この名言は、人間の本質が意味を追求することにあるという考えを端的に表現している。プラトンの思想において、人間は単なる物質的な存在ではなく、人生や世界の意味を見つけようとする精神的な存在であるとされている。人間は生まれながらにして、自分の存在の意味や目的を探し求める内面的な欲求を持っている。この探求は、人間が知識を追求したり、倫理的な価値観を築いたり、芸術や哲学に興味を持ったりする動機となっている。
意味を探し求めることは、人間の存在を豊かにする。人生には多くの試練や苦難があるが、それらに直面する中で、自分の生きる意味や価値を見出すことが、人間にとって重要な課題である。たとえば、困難な状況に陥ったとき、人はその苦しみの中から教訓や意義を見つけようとする。そうすることで、逆境が成長や自己発見の機会になることがある。哲学や宗教は、しばしば人間が意味を探求するための手段として役立ち、人々に人生の目的や存在理由について深く考える機会を与える。意味を見つけることが、人間の精神的な幸福と成長に寄与する。
現代心理学でも、この考え方は広く支持されている。ヴィクトール・フランクルの「意味への意志」の理論は、人間が困難な状況でも意味を見つけることで、生きる力を得ることができると説いている。フランクルは、極限状態においても人間が生き続ける理由を見つけることが可能であり、その意味が生きる原動力となることを示した。意味を探求することが、困難な時期を乗り越えるための精神的な支えとなる。
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