「私は、ほとんどの数学者が理性的な推論ができないのを見てきた」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”I have hardly ever known a mathematician who was capable of reasoning.”
日本語訳
「私は、ほとんどの数学者が理性的な推論ができないのを見てきた」
解説
この名言は、数学と論理的推論の違いについて考えさせられる皮肉的な表現である。プラトンは、数学者が複雑な数式や定理を扱う際に高度な知識を持っている一方で、抽象的な論理的推論や哲学的な考え方には必ずしも長けていない場合があることを指摘している。数学と哲学は密接に関連しているが、数学的な技術が必ずしも深い思索や論理的な洞察を保証するものではないという主張が含まれている。
プラトンは数学を哲学的な探求にとって重要な学問と考えていたが、ここでは数学者が理論や技術に集中しすぎて、全体的な論理や哲学的な意味を見失うことがあると批判している。数学は具体的な数値や方程式を扱うが、哲学はより広範な概念や抽象的な問題を扱うため、数学的な能力と哲学的な思索が常に一致するとは限らない。彼の意図は、論理的思考や哲学的な洞察が、単なる数学的計算以上に重要であることを強調することである。
この名言は、現代においても興味深い議論を呼ぶものだ。科学技術の進歩によって、数学はあらゆる分野で応用されるようになっているが、数学的な精密さが必ずしも合理的な意思決定や深い理解をもたらすわけではないという指摘もある。たとえば、統計的なデータ分析が社会政策の決定に役立つことは多いが、データだけに基づく判断が倫理的な配慮や人間性を欠く場合がある。数学的な知識が重要である一方で、それを超えた広い視野が必要とされる場面も多い。
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