「勝利と敗北には、最高で最善の勝利と、最低で最悪の敗北がある。それは他人ではなく、自らの手によって得られるものだ」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”There’s a victory, and defeat; the first and best of victories, the lowest and worst of defeats which each man gains or sustains at the hands not of another, but of himself.”
日本語訳
「勝利と敗北には、最高で最善の勝利と、最低で最悪の敗北がある。それは他人ではなく、自らの手によって得られるものだ」
解説
この名言は、自己克服と自己敗北の重要性を説いている。プラトンは、人生における真の勝利とは、他者との競争に勝つことではなく、自分自身に打ち勝つことであると考えた。一方で、最も深い敗北は他者によってもたらされるものではなく、自分自身に負けることである。自己克服は人間の成長と真の成功を象徴し、自己敗北は自己の限界や弱さに屈することを意味する。
自己克服の勝利は、人間にとって最高の達成である。自分の弱点や悪習、恐怖心を乗り越えることは、大きな成長と自信につながる。たとえば、怠け癖や恐怖心に打ち勝ち、自分の目標に向かって努力し続けることで、真の満足感と充実感を得ることができる。スポーツ選手が自己記録を更新したり、困難な状況を乗り越えることも、自己克服の一例である。自分の限界を超えることで得られる勝利は、他者との競争に勝つことよりも深い喜びをもたらす。
一方で、自己敗北は最も苦い挫折である。自分の弱さや欲望に屈し、目標を達成できなかったり、自分の信念を裏切ってしまったりすることは、心に深い傷を残すことがある。たとえば、自分の目標に向かう途中で諦めたり、誘惑に負けて本来の道から外れてしまうことは、自らの手で自分を傷つけるようなものだ。こうした敗北は、他人のせいにできないため、自分自身を責める気持ちが生まれる。自己敗北は、自己成長を妨げ、自信を失わせる原因となる。
この名言は、現代の自己啓発や心理学にも共鳴するテーマを含んでいる。私たちはしばしば、他者との比較や競争に意識を向けがちだが、真に重要なのは自分自身との戦いである。自己成長の道は、自分の弱さを認め、それを克服する努力を続けることにある。たとえば、時間管理が苦手な人が、自分の習慣を改善していく過程は、自己克服の一例である。こうした努力は、他人からの評価ではなく、自分自身の成長を感じることで大きな意味を持つ。自分自身に打ち勝つことが、最も誇らしい勝利をもたらす。
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